KAIST 동문 혁신창업생태계 모임 KOC(KAIST One Club)가 캐나다 글로벌 비즈니스 지원기관 TBDC(Toronto Business Development Centre)와 함께 국내 스타트업의 캐나다·북미 진출을 지원하는 ‘Go Canada, Go Global’ 전국 로드쇼를 연다. 2019년 설립된 KOC는 17개 산업 분과에 1400여명이 참여하는 KAIST 동문 창업 네트워크로, 산하 KOC파트너스와 KOC컨설팅협동조합을 통해 실질적인 창업 지원 활동을 이어오고 있다.
서울부터 부산까지, 5개 도시 순회 설명회
로드쇼는 2026년 9월 7일 서울·인천, 8일 성남 판교·대전, 9일 부산 순으로 5개 도시에서 열린다. 각 지역 행사는 서울창조경제혁신센터, 인천창조경제혁신센터, 경기창조경제혁신센터, 대전창조경제혁신센터, 부산창조경제혁신센터가 후원기관으로 참여한다. 참가를 원하는 기업은 KOC의 지역별 행사 페이지에서 신청할 수 있다.
TBDC의 PIVOT Program, 단계별 시장 진입 지원
TBDC는 지난 36년간 70개국 이상에서 1만명이 넘는 창업가를 지원해온 기관이다. 이번 로드쇼에서는 TBDC가 운영하는 PIVOT Program이 소개되는데, 이는 시장 검증 단계인 Scout, 사업개발 단계인 Sprint, 투자유치 단계인 Surge로 이어지는 순차적 지원 구조다. 참가 기업은 이 프로그램을 통해 캐나다 현지 고객과 파트너, 투자자에게 연결되는 진출체계를 단계적으로 구축할 수 있다.
권재중 KOC 회장은 “국내 스타트업이 글로벌 시장에서 성장하려면 해외시장 정보를 얻는 것과 함께 현지 고객과 파트너, 투자자에게 연결되는 진출체계를 구축해야 한다”며 “경쟁력 있는 기업이 캐나다를 거점으로 북미시장에 진출하고 새로운 성장 기회를 확보할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다. TBDC 아시아 전략자문을 맡고 있는 소니 조는 “한국의 혁신기업이 캐나다를 거점으로 북미시장의 고객과 투자자, 전략적 파트너에게 연결될 수 있도록 실질적인 시장진출 기회를 제공하겠다”며 “이번 로드쇼를 통해 성장 잠재력을 갖춘 한국 기업과 장기적인 협력 기회를 발굴할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
캐나다를 거쳐 미국으로, 확장된 북미 진출 전략
이번 로드쇼의 핵심은 국내 스타트업의 북미 진출 경로를 미국 중심에서 캐나다까지 확장하는 데 있다. 캐나다와 미국은 규제·인증·소비자 특성에서 차이가 있어 별도의 시장진입 전략이 필요한데, 캐나다에서 먼저 시장성과 제품 경쟁력을 검증한 뒤 미국 등 북미 시장으로 확장하는 기반을 마련하겠다는 구상이다.
KOC는 이번 로드쇼를 계기로 TBDC와 협력해 참가 기업별 지원방안을 구체적으로 협의해 나갈 계획이다. KAIST 동문 창업 네트워크가 축적해온 산업 분과별 전문성이 캐나다 현지 진출 프로그램과 결합되면서, 국내 기업들이 북미 시장에서 새로운 성장 경로를 모색할 수 있는 발판이 마련될 것으로 보인다.