KAIST 기계공학과 휴머노이드로봇연구센터 출신 연구자들이 2024년 설립한 디든로보틱스가 포브스 아시아의 ‘100 To Watch 2026’ 로보틱스 부문에 선정됐다. 2026년 8월 발표된 이번 명단은 아시아·태평양 지역 16개 국가·지역 기업 100곳으로 구성됐으며, 한국 기업은 디든로보틱스를 포함해 총 9곳이 이름을 올렸다. 올해로 6회째를 맞은 이번 선정에서 포브스는 AI 기반 기술 비중을 확대하고 로보틱스를 빠르게 성장하는 분야로 분류했다.
조선소 현장에서 검증한 연구실 기술
디든로보틱스는 조선소에 이족보행 로봇 ‘디든 휴머노이드’와 사족보행 로봇 ‘디든 스파이더’를 투입해 용접과 검사 공정에 적용하고 있다. 디든 휴머노이드는 최대 32kg을 연속으로 들어올릴 수 있고, 디든 스파이더는 조선소 현장에 적용됐을 때 작업 사이클타임을 60~70% 줄이는 것으로 나타났다. 김준하 디든로보틱스 공동창업자 겸 대표는 “로봇이 실제 산업 현장에서 작업하고 있다는 점을 높게 평가받았다고 생각한다”고 말했다.
연구소 밖 상용화 단계로
디든로보틱스는 국내 조선사 2곳, 유럽 고객사 1곳과 공급계약을 체결했다. 국내 주요 조선사에 대한 첫 상용 물량 납품은 2025년 12월 이뤄졌다. 회사는 디든 스파이더의 양산을 2027년, 디든 휴머노이드의 양산을 2028년으로 계획하고 있다. 연구실에서 출발한 기술이 실제 조선소 현장에 투입돼 상용 계약과 납품으로 이어지는 과정을 밟고 있는 셈이다.
글로벌 무대에서 확인한 기술력
디든로보틱스는 지난 3월 아마존이 주최한 ‘MARS 2026’에 참가했고, 엔비디아 ‘GTC 2026’과 ‘컴퓨텍스 2026’에서도 기술을 선보였다. 김준하 대표는 “조선소에서 검증한 보행과 현장 작업 능력을 바탕으로 로봇을 적용할 수 있는 산업군을 확대하겠다”고 밝혔다. 조선소에서 위험하고 접근하기 어려운 작업을 로봇으로 대체해 경제적 가치를 창출한다는 목표 아래, KAIST 연구실에서 시작된 도전이 국내외 산업 현장으로 영역을 넓혀가고 있다.